随着英超联赛进入关键的开云中国赛季冲刺阶段，赛程密集成为各支球队面临的共同挑战，水晶宫队主教练奥利弗·格拉斯纳在新闻发布会上透露，球队在未来一段时间内可能面临“12天5赛”的密集赛程考验，其中与利兹联的一场关键对决时间安排尤为紧迫，为此，俱乐部已正式向英超联盟提出申请，希望将这场对决的日期适当提前，以便球队能更合理地分配体能,保持竞技状态。
格拉斯纳在位于塞尔赫斯特公园的训练基地对媒体表示：“赛程的紧凑程度是开云官网显而易见的，我们尊重联盟的安排，但也必须为球员的健康和比赛质量发声，在短时间内进行多场高强度比赛，不仅增加了球员受伤的风险，也可能影响比赛的观赏性和竞争公平性，我们已经正式提交了申请，希望与利兹联的比赛能够被考虑提前，这是基于对球员福祉和赛事整体利益的考量。”
据了解，水晶宫队之所以面临如此密集的赛程，主要是由于此前部分比赛因故延期，加之球队在足总杯赛事中进展顺利，导致多项赛事日程叠加，按照目前的初步安排，球队在不到两周的时间内需要连续进行五场重要比赛，其中包括对阵联赛竞争对手和杯赛的关键战役,这样的强度对任何一支球队的阵容深度和体能储备都是巨大考验。
格拉斯纳进一步阐述了球队的现状：“我们的医疗团队和体能教练正在全力以赴，制定最科学的恢复和训练计划，但现实是，球员不是机器，如此密集的赛程下，疲劳累积是必然的，这会直接影响他们在场上的决策、速度和专注度，我们拥有一支充满斗志的队伍，但我们也需要合理的条件来保障他们能够安全、持续地发挥出最佳水平。”
对于申请调整与利兹联比赛时间的具体原因，格拉斯纳解释，那场比赛目前被安排在一个短期周转的中间点，前后都紧挨着其他硬仗，若能稍作提前，可以为球队赢得宝贵的额外恢复时间，这对于应对后续比赛至关重要。“这不仅仅是关于这一场比赛，而是关于整个阶段球员状态的可持续性，一个微小的调整，可能对球队的赛季走势产生积极影响。”他补充道。
这一申请也引发了足球界对赛程安排更广泛的讨论，近年来，随着赛事数量的增加，球员负荷管理已成为欧洲足坛的重要议题，许多教练、球员和运动科学专家都曾呼吁管理机构在制定赛历时，更多考虑人体生理极限，水晶宫此次的正式申请,可视为俱乐部层面在此问题上的一次具体行动。
利兹联方面目前尚未对此申请作出公开回应，根据英超的相关规定，赛程调整需要涉及俱乐部、联赛管理方、转播商以及当地安全协调机构等多方共同协商，过程复杂，最终能否成行，还存在不确定性，英超联盟通常会在综合考虑所有相关因素后做出决定，包括对其他球队赛程的连锁影响、转播合同义务以及球迷出行安排等。
无论申请结果如何，格拉斯纳强调，球队的注意力始终会集中在自身准备上。“我们提出了我们的合理关切，但更衣室里的心态是专注于可控的事情，无论赛程最终如何，我们都会以职业的态度做好准备，年轻球员可能会获得更多机会，全队需要团结一致，共渡难关。”他表示，球队的阵容虽然面临一些伤病困扰,但所有健康球员都已准备好迎接挑战。
球迷群体对俱乐部的这一举措反应不一，部分球迷表示理解和支持，认为保护球员是长远之计；也有球迷担心赛程变动会影响自己的观赛计划，水晶宫俱乐部表示，若申请获批，将第一时间与季票持有者和已购票球迷沟通,妥善安排相关事宜。
随着赛季进入白热化阶段，每一分都至关重要，水晶宫目前处于积分榜中游，仍有明确的目标需要争取，如何在这段潜在的密集赛程中抢得足够分数，将极大考验格拉斯纳的战术调度和球队的意志品质，赛程的挑战是客观存在的，但正如格拉斯纳所言：“困难对所有人都是平等的，关键在于谁准备得更好，谁应对得更聪明。”
英超联盟预计将在未来几天内对水晶宫的申请进行审议，此事的发展，不仅关乎水晶宫一队的赛季进程，也可能为未来处理类似情况提供一个先例，在现代足球高强度、高密度的竞争环境下，如何在商业需求、赛事完整性与运动员保护之间找到平衡点,将是管理机构持续面临的课题。
无论赛程是否调整，水晶宫队都将踏上球场，为每一场比赛拼搏，而格拉斯纳和他的团队此次的公开呼吁，再次将职业足球运动中的核心参与者——球员的身体与健康，置于聚光灯下,引发了关于这项运动可持续发展的重要思考。
